熱中症の症状と対策

夏は気温や湿度の変化、特有のウイルス、細菌の繁殖などにより、体調を崩しやすい季節です。特に注意したい代表的な病気とその特徴、対策をまとめましたので参考にしてください。

まずは熱中症についてです。

                    

熱中症は、単に「暑いからバテる」というレベルのものではなく、人間の持つ体温調節機能がオーバーヒートし停止してしまった状態です。

1. メカニズム

通常、人間の体は暑くなると「自律神経の働きで皮膚の血管を広げて、熱を外に逃がす」、あるいは「汗をかいて、その気化熱で体温を下げる」という仕組みを持っています。しかし、以下のような条件が重なるとこのシステムが破綻して熱中症になってしまいます。

                   

環境： 高温、多湿、無風、急に暑くなった日

体の状態： 寝不足、下痢や風邪気味（もともと水分が減っている）

年齢：高齢（暑さや渇きを感じにくい、発汗能力の低下）、

乳幼児（体温調節機能が未発達）

その結果体温調節機能が利かなくなり、体内に熱がこもり、脳や内臓の血流が不足して、めまいや意識障害等を引き起こします。 

2. 症状

熱中症は段階別に以下のように症状が変化します。

軽症：めまい、立ちくらみ、こむら返り、大量の汗

中等症：頭痛、吐き気、体がだるい、力が力が入らない

重症：意識がない、呼びかけへの返答がおかしい、痙攣、体が触ると熱い（高熱）

          

3. 対処法

対処法は熱中症の段階によって変化します。

軽症の場合：涼しい場所へ移動し、服を緩め、水分・塩分を補給する。基本的に医療機関を受診するまでは必要はない。

中等症の場合：まずは軽症の場合と同様の対応をする。自分で水分が取ることもできない場合は、すぐに医療機関を受診させる。

重症の場合：すぐに救急車を要請。救急車を待つ間、首、脇の下、足の付け根、手や足裏等を氷などで冷やし続ける。

                 

近年の気温上昇で室内にいても熱中症になる方が増えているので、この時期は注意したいですね。次回は熱中症と密接に関係する脱水症について解説していきます。